污水中的有機物進(jìn)入自然界的水體中，會(huì )被微生物降解成簡(jiǎn)單的無(wú)機物、二氧化碳和水，在這一分解過(guò)程中需要消耗水體中大量的溶解氧。在水體缺氧條件下，一則水生生物大量死亡。二則污染物會(huì )發(fā)生腐bai分解，進(jìn)一步惡化水質(zhì)。水中需氧有機物越多，消耗的溶解氧越多，水質(zhì)會(huì )越差，污染就越嚴重。

化學(xué)需氧量（COD）是表示水中還原性物質(zhì)多少的一個(gè)重要指標，它表示在一定的條件下，采用一定的強氧化劑處理水樣時(shí)，所消耗氧化劑的量.它能地表示出污水中有機物的含量，COD的數值越大，水體污染越嚴重。COD測定方法簡(jiǎn)單，耗時(shí)短，而且不受水質(zhì)限制，是評定水質(zhì)污染程度的重要綜合指標之一。